SAVE the Genius！

iPhone-blog

2013年10月22日のApple新製品発表イベントにおいて発表された数字によると、AppStoreの登録アプリ数は100万件、累計ダウンロード数は600億件を超えたそうです。同時期の数字を確認していませんが、遅れてきたGoogle Playもその急増する端末シェアを背景に、ほぼ同じ数字程度まで追い上げているとか。とにかくスマートフォンアプリの市場は隆盛を極め、多種多様な選択肢をユーザにもたらしてくれています。


そして、Appleが確立したそのiOSのためのプラットフォームでは、黎明期より現在に至るまで、その数字を下支えする欠かせない存在として個人開発者（またはそれに近い小規模法人）の存在がありました。無論PCの世界でも昔から個人の開発したフリーウェアやシェアウェア、あるいは有志によるオープンソース開発に拠る優れたソフトウェアは数多く存在しました。ですが、Appleが提示してみせたのはすべての開発者に平等な開発条件であり、登録料を払う程度の覚悟さえあれば誰もが同じ流通プラットフォームで勝負できる世界。それまでプログラミングの素人だった人さえも、iPhoneの示した可能性に魅力を感じ、その旺盛な学習意欲と好奇心、そしてオリジナリティ溢れるアイディアを武器に参入しました。


とはいえ、そうしたプラットフォームだからこその難しさも当然あります。100万のアプリがひしめき合う世界で、無名の個人開発者が認識され、ダウンロードされ、安定した収入を得られるようになるのはやはり簡単なことではありません。比較的初期に参入し人気アプリを生み出した開発者の方でも、次々と新しいアプリが生まれ話題となり流行り廃りが変化し続けるAppStoreでコンスタントに稼ぐのは並大抵のことではないはずです。才能があっても努力をしても、個人開発者がそれを専業として「食べていく」「家族を養っていく」ために立ちふさがる現実。


iPhoneゲームの真髄


さて、ここで一人の個人開発者さんをご紹介します。


Studio Loupe。
日本生まれ、ハワイ育ちのiPhoneアプリ開発者、リオ・リーバス([twitter:@StudioLoupe])さんの屋号です。

2008年の11月にiPod touchに触れ、プログラミングに縁のなかったという彼が独学で最初のアプリをリリースしたのが2009年の1月末。そこから彼は、独創的で、シンプルで、美しく、そして実に「iPhoneらしい」ゲームを次々に生み出します。僕が彼のアプリに初めて触れたのは、おそらく「SUSOKU」だったと思います。

※価格は情報取得時点のものです。ご購入前にその時点の価格を確認願います。

SUSOKU 1.1 (￥100) App
カテゴリ: ゲーム
販売元: Studio Loupe（サイズ: 4.8 MB）

僕がiPhoneを使うようになって暫くの間、有料アプリを買うことはとても少なく、ましてやゲームなんて無料で十分だと思っていました。だからこのゲームを買ったのもユーザ1名にiPadプレゼント！に釣られたからという実に不純というか、ある意味思惑通りというか。余談ですが、この時リオさんは当時アメリカだけでしか発売されない初代iPad購入のためにハワイまで行ってるんですよね。お金ないのに。


で、まぁ理由はともかく落としたのだから遊ばないと損。ということでやってみるとこれがまぁ面白い。
上に表示される数字を、「隣り合う2つの数字」の足し算でつくる。正解すれば新しいお題とパネルが表示される。それを繰り返して、時間内にいくつクリアできるかを競う。言葉にすればただそれだけのゲームです。難しいことは何もなく、直感的に理解でき、すぐに遊べるゲーム。それなのに、そこにはiPhoneゲームとしての魅力が凝縮されていたのです。

1分のスキマ時間で遊べる携帯電話の手軽さと、スマートフォンならではのタッチ操作の爽快感。その上なんといっても、純粋にゲームとして熱い！



このゲームとの出会いを機に僕はStudio Loupeアプリの虜となり、過去のゲームも含め次々に遊び倒すことになったのでした。

というわけで以下は個人的なStudio Loupeゲーム傑作選。とりあえず今からでもまず遊んで欲しいので、無料版があるものはあえてそちらを紹介しておきます。


SUSOKUと同じシステムですが、こちらは「同じ並びの色のパネル」を探す「COLOR PAIRS」。

※価格は情報取得時点のものです。ご購入前にその時点の価格を確認願います。

COLOR PAIRS 1.01 (無料) App
カテゴリ: ゲーム
販売元: Studio Loupe（サイズ: 533 KB）


「IQ mirror」は、たったひとつの「非対称」を探し出すゲーム。ここまで紹介したものはいずれも一つ一つは単純だけど、タイムトライアルにすることで格段に熱いゲーム性を獲得することに成功しています。そしてまた、画面デザインが良いのですよね。

※価格は情報取得時点のものです。ご購入前にその時点の価格を確認願います。

iQ mirror 1.0 (無料) App
カテゴリ: ゲーム
販売元: Studio Loupe（サイズ: 2.6 MB）


iPadでも素敵なゲーム「Super Worm Ball」をリリースされています。対戦型のエアホッケーのようですが、操るのはマレットではなくテーブル上を可愛く蠢くワーム。実は放っておくとそれぞれのワームが勝手に試合してるみたいになってそれはそれで楽しいのです。

※価格は情報取得時点のものです。ご購入前にその時点の価格を確認願います。

SUPER WORM BALL 1.0 (￥300) App
カテゴリ: ゲーム
販売元: Studio Loupe（サイズ: 1.5 MB）

開花する才能


こうしてゲームでそのセンスを発揮し続けてきた彼に、転機が訪れます。あるいは天啓というべきか。

今までとは全く異なるジャンル、計算機アプリ。それが今やKDDIの社内公式ビジネスアプリとしても採用されている「FusionCalc」です。

※価格は情報取得時点のものです。ご購入前にその時点の価格を確認願います。

フュージョン計算機 1.9.3 (￥200) App
カテゴリ: 仕事効率化
販売元: Studio Loupe（サイズ: 2.9 MB）

これね。
本当に便利なんです。いや本当に。計算した結果をちょっと横においておける、って素晴らしい発想。メモリ機能のある計算機とかあるけど、そういう次元じゃない。本当にひょい、って横にどけておく。あとでまた計算に使いたい時に使える。いらなきゃ捨てるし、いきなり合算も出来る。

計算機の少し面倒なところ、普通の計算機なら諦めるところを、iPhoneでアプリとして作るならば補完できちゃうんですよね。多くの人がその煩わしさに慣れて、声に出して言う程でもなかったニーズに気づいて、実にiPhoneらしいスマートな操作性で実現してしまったのです。




そして、もう一つ。
彼は、新たにいたのくまんぼう([twitter:@Kumanbow])さんと組んだGimmiQというユニットで、一つの革新的アプリを世に送り出します。国連主催のWorld Summit Awards受賞に至ったエポックメイキングなiPadアプリ、「Magic Reader」。

※価格は情報取得時点のものです。ご購入前にその時点の価格を確認願います。

MagicReader 1.5 (無料) App
カテゴリ: ブック
販売元: GimmiQ（サイズ: 24.8 MB）

どんなものかはスクショよりもプロモを見ていただければよく分かるかと。


お子さん可愛いですね。いやそれは本題ではないですが。


正直言うと、まだまだ粗削りではあると思います。人によって首の動きでスイスイめくれる人とそうでない人がいる。コツを掴むと自然にできるんだと思いますが、僕は実はちょっと苦手。
でも、何よりもこの仕組みを誰よりも先に作ったという事実（このアプリに関してはリオさんお一人ではありませんが）。紛れもない開発者の天性の資質です。もっと技術力のあるプログラマは世の中にたくさんいるだろうし、センサーの調整をもっと上手にやれる専門家もいるのでしょう。
でも開発者として他者に変え難く、何よりも得難いのは、その発想力と行動力なのです。



最高のアプリ、最大の挑戦


そんな彼が先日、これまでの集大成とも言えるひとつのアプリをリリースしました。


「FusionCalc」の超進化版、「メモれる電卓 FusionCalc2」。横にどけておいた数字がなんだったかわかるようにメモを書いたり出来ます。まだFusion Calcシリーズに触れていないのなら、機能が増えたこのアプリをぜひ試してみてください。無料ですしね。

※価格は情報取得時点のものです。ご購入前にその時点の価格を確認願います。

メモれる電卓 FusionCalc2 2.0.2 (無料) App
カテゴリ: 仕事効率化
販売元: Studio Loupe（サイズ: 5.2 MB）


追記:記事を書いてる最中は気がついてなかったのですが、広告なしの有料版がリリースされていました。因みに通常価格500円ですが、12月20日から300円のセールを行うそうです。

※価格は情報取得時点のものです。ご購入前にその時点の価格を確認願います。

メモれる電卓 FusionCalc2 Pro 2.0 (￥500) App
カテゴリ: 仕事効率化
販売元: Studio Loupe（サイズ: 3.6 MB）


カート機能など使い方を詳しく紹介した記事はこちら。

FusionCalc2: メモのように数字を保存できる超便利な電卓アプリの新バージョン！無料。 - たのしいiPhone！ AppBank
フラットデザインになった「FusionCalc2」！追加機能にも注目です。 「FusionCalc」といえば、計算結果をドラッグして保存できる便利機能で有名な電卓アプリです。 その「Fu ...


そして、彼はこのアプリにアプリ開発者としての人生を賭ける、と宣言したのです。

アプリ開発引退をかけた渾身の新作！FusionCalc2をリリース！〜これで駄目なら俺は辞めるぞ！〜 / スタジオルーペ｜個人iPhoneアプリ開発者のブログ
iPhoneアプリ開発を始めて５年、それなりのヒットや話題作を作る事ができ、国連主催のイベントで賞を頂くというような光栄な事もありましたが、なんだかんだとギリギリの生活がずるずる続いていたところもあり ...

こちらは奥さんのブログ。

アプリ開発歴５年の夫の収益とは！？引退を語ったインタビュー記事に注目！ | AppMama - iPhoneアプリ開発者の妻のブログ
シビアなことを言えば「FusionCalc2」の価値というのは収益が表しています。 夫は世界中でこの計算機が使われることを目指して開発、改良しているので、その思いの中で月20万、30万の収益ではまだま ...


当然のことですが、個人開発者の皆さんにもそれぞれ生活があります。そんな彼らがこのステージを降りる決断をしたとき、それを止めることは出来ません。少なくとも僕は彼らの人生に責任を追うことなんか出来ませんし。今いる場所が最高峰ってわけじゃない。新しい挑戦でこそ輝く人だっているのだし、それはそれで次のステップを素直に応援したいと思います。


でも、それは去ると決めた人の話。彼はまだ、チャレンジを続けるか否か、その分岐点に佇んでいます。ならばいちファンとして、全てのユーザに問いかけねばならないでしょう。


「App Storeは、この才能を手放して良いのか？」


当ブログでは、Studio Loupeを応援しています。





written by iHatenaSync